Planten van de maand december
Na een paar nachten met flinke vorst ziet onze tuin er wat treurig uit. Enkele Salvia’s laten nog bloemen zien, maar je moet er echt naar op zoek. De bladeren zijn van de bomen, dus we kunnen ook niet meer genieten van gekleurd blad. De bollen komen nog niet boven de grond en laten hun bloemen meestal pas vanaf januari zien. Is er dan helemaal niets te genieten in de tuin in december? Natuurlijk wel, zo zijn er nog mooi gekleurde bessen te vinden (Kardinaalsmuts, Hulst en Hemelse Bamboe), valt het groene blad van vooral varens op en kunnen uitgebloeide vaste planten ook mooi zijn. Zorg je voor voer in je tuin, dan kan je ook in deze maand genieten van langstrekkende vogels. Misschien zie je het prachtige Puttertje wel snoepen van een Kaardenbol!
Artemisia
'Powis Castle'
Deze Alsem is een vaste plant met weinig opvallende bloemen, maar wel met prachtig grijskleurig blad. Heeft een plant grijs en fluwelig blad, dan weet je bijna zeker dat deze plant het liefst op een warme en droge plaats staat. Het wollige grijze blad zorgt namelijk voor een vermindering van de verdamping van water uit het blad. Zeker als er weinig bloemen te vinden zijn in de border, geeft zo’n bladplant toch een mooi effect.
Dipsacus
fullonum
De Kaardenbol is een tweejarige plant die zich goed uitzaait. De bloem lijkt op die van een distel en kleurt fraai blauw. De stekelige bloemen schijnen vroeger gebruikt te zijn bij het kaarden van wol. Dipsacus kan gemakkelijk 2 meter hoog worden en heeft dus veel ruimte nodig. Laat de uitgebloeide bloemen staan, want vooral Puttertjes (die van het schilderij van Carel Fabritius) houden van de zaden!
Euonymus
europaeus
De Wilde Kardinaalsmuts komt van nature voor in Nederland, maar is nauwelijks bekend. Dat is jammer, want de vruchten zijn prachtig van vorm en kleur. De naam Kardinaalsmuts heeft te maken met de vorm, maar lijkt mij toch wat ver gezocht. De vruchten bestaan uit een roze ‘muts’ met daarin knaloranje bessen. Deze kleurencombinatie kom je weinig tegen in de tuin en maakt deze bescheiden plant toch spectaculair. De bloemen stellen helaas weinig voor, dus dit is een geschikte struik voor achter in een border of voor een gemengde haag. De zaden zijn trouwens giftig voor mensen!
Fagus
sylvatica
Ook de Gewone Beuk zal bij de meeste tuinliefhebbers bekend zijn. Voor deze boom zal menig tuin te klein zijn, want een Beuk wordt eenvoudig 30 meter hoog en breed. Je kunt Fagus echter goed tot een mooie haag snoeien. Voordeel van deze soort als haag is dat de Beuk het oude blad lang vasthoudt en dus ook in de winter zorgt voor privacy. Een beukenhaag loopt laat uit in het voorjaar, maar kleurt dan prachtig groen. Plant ook eens Rode Beuken aan als haag, die lopen nog veel fraaier uit! Het mooist vind ik een gemengde haag van Haagbeuk, Gewone Beuk en Rode Beuk.
Helleborus argutifolius
We komen momenteel in tuinen veel Helleborussen tegen, maar dat zijn vooral witte, rose en rode variëteiten van de bekende Kerstroos. Helleborus argutifolius noemen we Nieskruid en deze plant heeft minder opvallende bloemen. Het feit dat de plant bloeit in december en daarnaast prachtig blad heeft maakt het een bruikbare vaste plant. Zaait zich wel massaal uit!
Ilex
aquifolium
De Hulst is zeker rond Kerst een bekende verschijning. Deze Hulst komt van nature voor in Nederland en dan vooral in schaduwrijke bossen. Ilex kan heel oud worden en wel 10 meter hoog, maar de groei gaat vrij traag. Volgens mij vinden de vogels de mooie bessen niet echt lekker, want ze blijven lang aan de struik zitten. De gemeen stekende bladeren zorgen voor een goede broedplek voor vogels. Krijgt jouw Hulst geen bessen, dan heb je vast een mannelijke plant in je tuin staan. Bij zo’n tweehuizige soort kunnen natuurlijk alleen aan een vrouwelijke plant bessen komen.
Nandina domestica
Deze groenblijvende struik heeft als Nederlandse naam Hemelse Bamboe. Ik ben nog niet in de hemel geweest, dus ik weet niet hoe het er daar uitziet, maar Nandina heeft in ieder geval niets met Bamboe te maken. Deze struik laat mooie bloemen volgen door opvallende bessen en heeft mooi gekleurd blad. Hoewel deze plant in de winter zorgt voor wat beschutting twijfel ik aan de waarde voor de tuin. Ik heb namelijk nog geen insecten op de bloemen gezien en volgens mij lusten de vogels de bessen niet.
Salvia 'Pink Pong'
Deze Salvia is erg geliefd bij bezoekers van onze tuin. De bloemen vallen goed op vanwege de felle roze kleur en ‘Pink Pong’ groeit snel uit tot een forse plant. Nu moeten we het doen met een enkel bloempje, maar het is mooi dat deze Salvia zo lang doorbloeit. Hopen dat het geen natte winter wordt, want daar hebben Salvia’s een hekel aan.
Selaginella helvetica
Het Zwitsers Mosvarentje is een bescheiden plant voor vochtige schaduwplekken. Deze plant kom je ook als kamerplant tegen, maar is goed winterhard. Zeker in deze grauwe maand valt het heldere groen goed op. Selaginella is eenvoudig te stekken en is een goede bodembedekker. Verwacht geen bloemen, want het is een varen.